Uma pizzaria em Nova York, nos Estados Unidos, ajudou a realizar um verdadeiro milagre ao salvar a vida de um cliente. Mark Iacono, dono da Lucali, ficou sabendo que Theo Alano, de 54 anos, um cliente antigo e amigo de longa data, estava enfrentando uma doença renal em estágio terminal. Disposto a ajudar, Iacono compartilhou a situação em suas redes sociais, buscando um doador.
Em dezembro de 2023, Iacono fez um apelo a seus 245 mil seguidores no Instagram, explicando a situação de Alano e a necessidade urgente de um doador de rim. A publicação gerou uma mobilização imediata.
Alano vinha enfrentando uma jornada difícil, com inúmeras más notícias. Em maio de 2022, ele teve um caso grave de covid-19. Embora fosse um homem saudável, ficou à beira da morte. No início de 2023, ele foi levado às pressas para o pronto-socorro após ficar extremamente frágil e com a pele amarelada. Lá, os médicos do Hospital Lenox Hill o diagnosticaram com insuficiência renal terminal. Ele começou a fazer diálise regularmente. O tratamento exaustivo o mantinha vivo, mas uma doação de rim era sua única saída no longo prazo.
A lista de doadores do Estado de Nova York chegava a até 10 anos. Alano também recorreu ao Instagram, pedindo por um possível doador entre seus mil seguidores: “Se eu já impactei sua vida ou se alguém mudou sua vida de alguma forma, eu desafio você a retribuir e considerar doar um rim para mim.”
Foi o post de Iacono que chamou a atenção de Rusty Rastello, 42 anos, um chef e sommelier residente no Upper West Side, fã de longa data da pizzaria Lucali. Rastello, que trabalha como professor no Culinary Institute of America, viu a postagem e ficou profundamente tocado. Ele tinha uma história pessoal com doações: seu tio, uma figura paterna para ele, havia doado um rim para seu irmão 32 anos antes.
Motivado pela lembrança, Rastello começou a pesquisar sobre transplantes e entrou em contato com Alano. Os dois se encontraram para um café em Hell’s Kitchen, em dezembro de 2023, e logo se tornaram amigos. “Era como se eu o conhecesse há anos”, lembrou Alano. Decidido a doar o órgão, após passar por uma série de exames de sangue e urina, Rastello descobriu, em maio de 2024, que era compatível com Alano. O transplante foi agendado para o dia 7 de agosto no Columbia University Irving Medical Center. A cirurgia de Rastello durou apenas três horas. Já o procedimento de Alano, mais complexo, levou seis horas. Ambos se recuperaram bem.
Em entrevista ao New York Post, Rastello lembrou do momento em que sua noiva lhe contou que o transplante havia sido um sucesso: “Eu comecei a chorar. Foi uma mistura de alívio e excitação. Quando eu o vi, ele já tinha cor no rosto e luz nos olhos. A recuperação foi impressionante.”
Dois meses após a cirurgia, Rastello e Alano continuam saudáveis e conectados. “Não sei como tive tanta sorte. Ele fez algo tão altruísta”, disse Alano.
